Uma hipótese se caracteriza por uma formulação provisória, com intenções de ser posteriormente demonstrada ou verificada com base em experimentações.

Para a construção de uma hipótese, pode-se fazer uso de: observação (gera conhecimentos menos amplos), resultados de outras pesquisas (gera conhecimentos mais amplos), as teorias mais aceitas (normalmente fornecem ligação clara com o conjunto mais amplo de conhecimentos das ciências) e  sua intuição.

Para que uma hipótese seja considerada logicamente aceitável ela deve ser específica, ter referências empíricas, estar relacionada com as técnicas disponíveis e com uma ou mais teorias, além de ser parcimoniosa.